隋の失敗を教訓に、李淵・李世民の親子が新たな帝国を築く。長安は世界最大級の国際都市となり、シルクロードを通じて文物が行き交う——中国史上もっとも国際色豊かな黄金時代である。だが安史の乱を境に、栄華の帝国は緩やかな衰退への道をたどり始める。