江南に南朝、華北に北朝——南北に分かれた中国は、それぞれ王朝の興亡を繰り返しながら二世紀近くを過ごす。北魏の孝文帝が推し進めた漢化政策、江南に花開いた貴族文化と仏教美術。分裂の裏側で、次の大統一への土壌が静かに耕されていった。