禹が黄河の治水を成し遂げたとき、王位は初めて血統によって受け継がれた。伝説の聖王が位を譲り合う「禅譲」の時代は終わり、「世襲」の時代が始まる——夏、中国史上最初の王朝である。その実在は、今なお謎に包まれたままだ。